Científicos advierten que el océano se está oscureciendo: «Es un verdadero motivo de preocupación»
Un estudio de la Universidad de Plymouth y el Laboratorio Marino de Plymouth, en Reino Unido, reveló que el océano global se está oscureciendo, aproximadamente una quinta parte en las últimas dos décadas. Esto corresponde a un área de más de 75 millones de kilómetros cuadrados.
La investigación, que se publicó en la revista Global Change Biology, encontró que entre 2003 y 2022, el 21% del océano global, tanto en regiones costeras como en mar abierto, se oscureció, lo que es motivo de preocupación para la vida marina.
Esto porque el oscurecimiento oceánico ocurre cuando los cambios en las propiedades ópticas del océano reducen la profundidad de sus zonas fóticas, que es la capa superior del agua donde llega luz suficiente para permitir la fotosíntesis. De hecho, estas zonas son el hogar del 90% de toda la vida marina.
Y no solo se oscureció, también más del 9% del océano (unos 32 millones de kilómetros cuadrados) redujo la profundidad de su zona fótica en más de 50 metros y un 2,6% más de 100 metros.
En paralelo, solo un 10% (más de 37 millones de kilómetros cuadrados) del océano se volvió más claro en el mismo periodo de tiempo.
¿Por qué el océano se está oscureciendo y cambiando?
Los científicos dicen que la razón todavía no está demasiado clara, pero podría tener que ver con la carga de nutrientes, material orgánico y sedimentos cerca de las costas, causada por factores como la escorrentía agrícola y el aumento de las precipitaciones.
Por otro lado, en mar abierto creen que puede ser por variaciones en la floración de algas, las comunidades de plancton y la cambiante temperatura de la superficie del mar, factores que podrían reducir la penetración de luz en el océano.
